Ela era jovem, loura e usava muita maquiagem. O coronel Bantry e a mulher, Dolly, nunca a tinham visto antes... até a encontrarem morta no tapete da biblioteca da sua casa! Quem será? Como a moça havia ido parar ali? E qual a sua relação com outra jovem assassinada, cujo cadáver é posteriormente descoberto num carro incendiado?
O respeitável casal Bantry convida a pessoa mais eficiente que conhece no que a mistério diz respeito: Miss Jane Marple. E quando o enigma se adensa e a investigação aponta para vários suspeitos possíveis, a astuta solteirona faz jus à sua fama de implacável bisbilhoteira. Detetive amadora com um faro apurado para mistérios, ela segue a pista do estrangulador, que depois de assassinar outra mulher, é atraído para uma armadilha ousada e extremamente arriscada.
Personagens
Adelaide (Addie) Jefferson – uma mulher comum, a primeira vista. Voz agradável e cativante, lindos olhos castanhos claros. 35 anos, vestia-se simplesmente. Viúva de Mike Carmody e Frank Jefferson.
Albert Biggs – lavrador que encontrou um carro com defunto, incendiado.
Anderson – sitiante do Cel. Bantry que precisava de um telhado novo. Citado.
Arthur Bantry – ficou indignado com um cadáver em sua biblioteca e foi discriminado pela sociedade por isso.
Barry – perguntou por Ruby em uma carta. Citado.
Basil Blake – jovem arrojado para o vilarejo de St. Mary Mad, filho de uma amiga de colégio da Sra. Bantry. Decorador de ambientes de um estúdio de cinema, cabelos pretos lisos e roupas extravagantes. Mora com Dinah Lee, para escândalo da sociedade local.
Beatrice Hemiler – colega de Pámela Reeves.
Briggs – velho jardineiro aposentado de Old Hall. Citado.
Clara – empregada da Sra. Price Ridley.
Conway Jefferson – Ruivo grisalho, rosto sulcado de pregas vigoroso, bronzeado, olhos azuis brilhantes, marcado por sofrimento, mas não por fraqueza. Deficiente físico, anda em cadeia de rodas. Perdeu o filho, a filha e a esposa em um acidente de avião. A nora e o genro ainda o acompanham, mas estão cirando vida própria. Sozinho, decidiu adotar Ruby Keene. Não gosta de perder, nem que as coisas não sejam do seu jeito.
Coronel Melchett – Autoridade policial local de St. Mary Mead, tinha o hábito de puxar os fios do curto bigode ruivo e conhecia as habilidades de Miss Marple.
David Clement – bebê do casal Clement, que está engatinhando.
Dinah Lee – loira platinada, lábios vermelhos, cílios escurecidos. Mora com Basil Blake para escândalo da população local.
Dolly Bantry – esposa do Cel. Bantry, foi acordada de um sonho divertido com o anuncio que havia um corpo em sua biblioteca. Amiga de Miss Marple desde Os Treze Problemas.
Dr. Haydock – grande e espadaúdo médico local.
Dr. Metcalf – homem de idade madura, voz serena e agradável. Médico de Danemouth.
Duff – casal amigo do casal Bantry.
Edie – filha caçula da Sra. Chetty, roia unhas, tinha só dentes para fora e adorava coisas baratas. Citada por Miss Marple.
Edwards – senhor respeitável de baraba bem feita, elegante, criado de Conway Jefferson.
Florence Small – alta, cabelos claros, boca meio torta, olhos castanhos. Filha de um fazendeiro, era amiga de Pámela Reeves, a única a saber onde ela ia realmente.
Frank Jefferson – filho falecido de Conway Jefferson, marido de Adelaide, viúva de seu amigo Mike. Não sabia lidar com dinheiro.
General Henderson – andava com a empregada. Citado.
George Bartlett – magro, desengonçado, proeminente pomo de adão. Moço tolo que dançou com Ruby Keene, última pessoa a vê-la. Seu carro foi roubado, ele acha.
Griselda Clement – mulher do pastor.
Grousen – velho citado.
Henry Clithering – Comissário aposentado da Scottland Yard, amigo de Conway Jefferson, que o chamou para investigar o caso e de Miss Marple, a quem confia muito.
Hugo Mclean / Willian Dibblin – amigo que Adelaide Jefferson, apaixonado platônico há muitos anos, sempre na esperança de casar-se com ela.
Inspetor Harper – Policial de Danemouth que investiga o desaparecimento de Ruby Keene.
Inspetor Slack – homem forte de atitudes dinâmicas e franca desconsideração por quem não achava importante.
Jesie Galden – filha do padeiro, treinava para babá, casou com o filho do patrão e é uma boa esposa. Citada por Miss Marple.
Jessie Davies – colega de Pámela Reeves.
Josephine Turner – mais de vinte e menos de trinta anos, sua beleza depende mais de atavios que dela mesma, calma e atraente. Prima de Ruby Keene que lhe arranjou emprego. Tem uma mente astuta, limitada e prática.
Lílian Ridgway – colega de Pámela Reeves.
Lord Edgbaston – personagem do livro “A Pista do Palito de Fósforo Quebrado”, que Dolly Bantry esta lendo.
Lorrimer – mordomo do casal Bantry.
Major Bury – queria casar-se com uma viúva por 10 anos, e ela fugiu do casamento com o motorista. Citado por Miss Marple.
Margareth Jefferson – esposa falecida de Conway Jefferson.
Mark Gaskell – alto, irrequieto, fisionomia ousada. Simpático, mas não merecia confiança, falava demais e era jactancioso. Precisa urgentemente de dinheiro. Irá herdar mais dinheiro de Conway, caso nada de diferente ocorra.
Mary – empregada contida e autocontrolada do casal Bantry, que perdeu a linha ao encontrar o cadáver.
Mary Price – colega de Pámela Reeves.
May – namorada de Reg. Citada.
Mike Carmody – primeiro marido, falecido, de Adelaide Jefferson e amigo de Frank Jefferson.
Muswell – Motorista do casal Bantry.
Pamela Reeves – Bandeirante, um metro e cincoenta, 16 anos, cabelos castanhos preso em tranças. Está desaparecida.
Naylon – casal amigo do casal Bantry.
Pastor Clement – Pastor de St. Mary Mead.
Peter Carmody – filho de Adelaide, de um casamento anterior. 9 anos, aficionado de histórias policiais.
Policial Gregg – ajudou Albert Biggs.
Policial Palk – Tinha o hábito de ceder a vontade de pessoas importantes.
Raymond Star – aristocrata decaído, bela aparência, alto, esbelto, simpático, dentes brancos e rosto bronzeado. Moreno e elegante, muito popular no hotel. Instrutor de tênis e dança.
Rei Cophetua – Citado.
Reg – namorado de May. Citado.
Rosamund Gaskell – filha falecida de Conway Jefferson, casada com Mark.
Rosemberg – europeu central, citado.
Rosy Legge – verdadeiro nome de Ruby Keene.
Ruby Keene – dançarina, um metro e sessenta, loira platinada, 18 anos. Rosto fino e miúdo, queixo pequeno, dentes para dentro, nariz indefinível e olhos azuis. Usava sempre muita maquiagem. Quieta e meio tola.
Sargento Higgins – policial.
Selina Blake – colega de escola de Dolly Bantry, mãe de Basil. Citada.
Sil – Amiga de Ruby Keene do Palais de Dance.
Simmons – agente do Cel. Melchett.
Sr. Cargill – cobrava muito por seus concertos nas casa, mas sempre inventava uma desculpa para o preço. Citado por Miss Marple.
Sr. Badger – dono da farmácia que se encantou com a balconista.
Sr. Fideison – perguntou por Ruby Keene em uma carta. Citado.
Sr. Hartbattle – trocou a esposa pela empregada. Citado por Miss Marple.
Sr. Prescott – gerente do Hotel Majestic.
Sra. Barnard – 35 anos, está na lista de pessoas desaparecidas, mas na verdade fugiu com outro homem e só seu marido não sabe. Citada.
Sra. Badger – mulher do Sr. Badger.
Sra. Buny – faixineira fofoqueira de Basil Blake
Sra. Chetty – mãe de Edie. Citada por Miss Marple.
Sra. Eccles – cozinheira do casal Bantry.
Sra. Hartbattle – foi trocada pela empregada, pelo marido. Citada por Miss Marple.
Sra. Martin – nova professora local, dava aula para Tommy Band.
Sra. Palk – mulher do policial Palk.
Sra. Partridge – Miss Marple não a deixou fazer a coleta para a Cruz Vermelha. Citada por Miss Marple.
Sra. Price Ridley – uma das fofoqueiras locas de St. Mary Mead, viúva rica e autoritária, perdeu o filho na guerra.
Sra. Sanders – cabelos castanhos e olhos azuis, 36 anos. Esta na lista de pessoas desaparecidas.
Srta. Hartwell – timbre de voz muito baixo, costumava visitar o pobres, que não gastavam nada disso. Uma das fofoqueiras de St. Mary Mead.
Srta. Hartottle – balconista do Sr. Badger, não levou a melhor.
Srta. Wetherby – solteirona impertinente de nariz comprido, uma das fofoqueiras de St. Mary Mead.
Thompson – substituiu Bantry no Conselho de Radfordshire.
Tommy Band – moleque travesso. Citado por Miss Marple.
William Booker – construtor de idéias modernas para o padrão do vilarejo.
Pesquisa: Tito
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